Netizen Malaysia memang ligat kalau bab membuat jenaka, kadang-kadang, kreatifnya sampai satu dunia boleh tergelak.
Baru-baru ini, frasa “Palabana” tiba-tiba trending di media sosial. Ramai sangka ia sekadar gurauan atau nama tempat rekaan, tapi hakikatnya, Universiti Palabana memang wujud di dunia nyata dan ia sebuah institusi akademik yang serius.
Bagi yang belum tahu, Palabana University terletak di Zambia dan berstatus universiti awam. Fokus utama mereka adalah pada bidang pertanian dan perikanan, dua sektor penting dalam pembangunan ekonomi negara tersebut. Walaupun bunyinya agak kelakar di telinga rakyat Malaysia, bagi penduduk tempatan, nama ini adalah sebahagian daripada identiti dan sejarah mereka.
Perjalanan universiti ini bermula pada tahun 1965 dengan nama Clifton Youth Training Centre, yang menawarkan latihan dalam pertukangan dan pengeluaran sayur-sayuran. Pada tahun 1970-an, ia bertukar menjadi Palabana Dairy Training Institute
(PDTI), memberi fokus kepada penternakan tenusu. Hari ini, Palabana University menjadi pusat ilmu pertanian moden, menawarkan pelbagai program ijazah sarjana muda yang relevan dengan keperluan industri.Kisah ini menjadi tular selepas satu hantaran di laman Facebook rasmi universiti itu mendapat perhatian netizen Malaysia. Ruangan komen dibanjiri jenaka kreatif — ada yang mengaku mahu ambil “PhD Palabana”, ada pula yang berangan jadi “profesor bidang Palabana”. Walaupun gurauan ini menghiburkan, ada juga suara yang mengingatkan agar kita tidak mempersendakan nama institusi pendidikan luar negara.
Jadi, lain kali kalau terdengar nama pelik, jangan terus ketawa. Siapa tahu, di sebaliknya ada kisah inspirasi yang boleh jadi pengajaran untuk kita semua.
