Nama hantavirus kini kembali menjadi perhatian dunia selepas beberapa laporan kes melibatkan kematian dan jangkitan di atas kapal persiaran MV Hondius baru baru ini. Situasi itu mencetuskan kebimbangan ramai tentang sejauh mana virus ini berbahaya dan adakah ia mampu mencetuskan ancaman kesihatan global.
Walaupun ia bukan virus baharu, hantavirus sebenarnya agak jarang diperkatakan berbanding Covid 19 atau influenza. Namun apa yang membimbangkan, jangkitan ini boleh menjadi sangat serius dan dalam sesetengah kes membawa maut.
Hantavirus ialah kumpulan virus yang biasanya dibawa oleh tikus dan haiwan pengerat liar seperti mencit. Virus ini boleh menyebabkan penyakit serius pada manusia, terutamanya melibatkan paru paru dan buah pinggang.
Menurut Centers for Disease Control and Prevention atau CDC, manusia boleh dijangkiti apabila terdedah kepada air kencing, najis atau air liur tikus yang dijangkiti virus tersebut.
Dalam kebanyakan kes, jangkitan berlaku apabila seseorang menyedut habuk tercemar yang mengandungi partikel virus daripada najis atau air kencing tikus yang telah kering.
Secara umum, hantavirus bukan virus yang mudah merebak dari manusia ke manusia seperti Covid 19.
Majoriti jangkitan berlaku akibat pendedahan kepada kawasan tercemar dengan tikus, terutama ruang tertutup seperti stor, gudang, kabin atau tempat yang lama tidak dibersihkan.
Namun, situasi terkini di kapal persiaran MV Hondius mencetuskan perhatian pakar kesihatan kerana strain Andes hantavirus yang dipercayai terlibat mempunyai kemungkinan penularan antara manusia dalam situasi tertentu.
Setakat ini, WHO masih menilai tahap risiko global dan menegaskan risiko kepada orang awam masih rendah.
Antara cabaran utama hantavirus ialah simptom awalnya kelihatan seperti selesema biasa.
Pesakit biasanya mengalami demam, sakit kepala, sakit otot, keletihan dan simptom gastrointestinal seperti muntah atau cirit birit.
Namun apabila keadaan menjadi lebih serius, pesakit boleh mengalami kesukaran bernafas akibat paru paru dipenuhi cecair. Dalam keadaan tertentu, ia boleh berkembang menjadi Hantavirus Pulmonary Syndrome atau HPS yang mempunyai kadar kematian tinggi.
Sesetengah jenis hantavirus di Eropah dan Asia pula boleh menyebabkan masalah buah pinggang serius yang dikenali sebagai Hemorrhagic Fever with Renal Syndrome.
Apa yang membuatkan virus ini membimbangkan ialah kadar kematiannya yang agak tinggi untuk kes serius.
Menurut beberapa laporan kesihatan antarabangsa, sesetengah strain hantavirus boleh mencatat kadar kematian sekitar 30 hingga 40 peratus jika tidak dirawat dengan cepat.
Tambahan pula, tiada rawatan antivirus khusus atau vaksin meluas untuk virus ini pada ketika ini. Rawatan biasanya tertumpu kepada sokongan perubatan seperti bantuan pernafasan, oksigen dan rawatan intensif.
Setakat ini, kes hantavirus tidak dilihat sebagai ancaman besar di Malaysia seperti di beberapa kawasan Amerika Selatan atau Amerika Utara.
Namun pakar kesihatan tetap menegaskan kepentingan kawalan kebersihan dan pengurusan haiwan perosak kerana virus ini berkait rapat dengan tikus dan persekitaran tercemar.
Risiko boleh meningkat di kawasan yang mempunyai infestasi tikus atau ruang tertutup yang jarang dibersihkan.
BACA: Adakah Jenis Makanan Pengaruhi Tahap Stres Lelaki? Ini Penjelasan Berdasarkan Kajian
Langkah pencegahan utama sebenarnya cukup mudah tetapi penting.
Elakkan sentuhan dengan najis atau air kencing tikus, gunakan pelitup muka dan sarung tangan ketika membersihkan kawasan tercemar serta pastikan pengudaraan baik sebelum membersihkan ruang tertutup.
Pakar juga menasihatkan supaya tidak terus menyapu najis tikus yang kering kerana ia boleh menyebabkan partikel virus berterbangan di udara.
Walaupun ia masih dianggap jarang berlaku, kemunculan semula kes berkaitan virus ini menjadi peringatan bahawa ancaman penyakit zoonotik masih wujud di seluruh dunia.
Ia mungkin tidak semudah merebak seperti virus pernafasan lain, tetapi kesannya boleh menjadi sangat serius jika tidak dikesan awal.
Dan dalam dunia moden yang semakin terhubung melalui pelancongan dan perjalanan antarabangsa, kesedaran terhadap penyakit seperti hantavirus menjadi semakin penting.
Sumber: CDC, The Guardian, Forbes
Jangan lupa subscribe atau follow YouTube dan TikTok MASKULIN untuk seleksi video menarik seperti di bawah.
