Foto : Vocket
Skuad Harimau Malaya terus menambah kekuatan menjelang pertemuan getir menentang Vietnam dalam Kelayakan Piala Asia 2027 apabila seorang lagi pemain warisan dari Argentina, Imanol Machuca dilaporkan semakin hampir menyertai pasukan kebangsaan.
Imanol, 25, yang kini dipinjamkan ke kelab Brazil, Fortaleza daripada Vélez Sarsfield, memiliki pertalian darah dengan Malaysia melalui nenek beliau.
Perkara ini membuka peluang kepada beliau untuk menyarung jersi Malaysia secara sah di pentas antarabangsa.
Menurut laporan media Argentina, Radiogol, Machuca kini dalam perjalanan ke Malaysia bersama seorang lagi pemain berdarah Argentina, Facundo Garcés.
Kedua-duanya dijangka menyertai kem latihan pusat skuad negara sebagai persediaan untuk aksi penting pada 10 Jun.
Malah, laman sosial Sabado Velez turut mengesahkan perkara ini dengan satu hantaran berbunyi, “Imanol Machuca akan beraksi bersama skuad kebangsaan Malaysia. Penyerang Vélez itu dipanggil bagi perlawanan Kelayakan Piala Asia menentang Vietnam. Tahniah Ima!”
Imanol bukan pemain sembarangan. Dengan nilai pasaran mencecah RM12 juta, beliau sudah menjaringkan 16 gol dan mencipta sembilan bantuan jaringan sepanjang 8,409 minit aksi profesionalnya.
Prestasi cemerlang ini menjadikan beliau aset berharga buat Harimau Malaya.
Sebelum ini, kehadiran Facundo Garcés ke dalam skuad Harimau Malaya diumumkan secara rasmi.
Pemain pertahanan tengah kelab Deportivo Alaves itu mencatatkan 10 penampilan dalam La Liga, termasuk lima perlawanan tanpa bolos antara lainnya ketika menentang Atletico Madrid.
BACA LAGI : Manchester United Kecundang Lagi, ASEAN All-Star Pamer Taring di SNBJ
Imanol Machuca dijangka menyertai senarai pemain warisan lain yang telah dibawa masuk oleh Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) tahun ini seperti Hector Hevel, Gabriel Palmero dan Facundo Garcés.
Ketiga-tiga mereka merupakan pemain yang memiliki pengalaman luas dalam liga kompetitif dan berpotensi besar untuk meningkatkan kualiti skuad negara.
Selain itu, dua lagi nama yang disebut bakal tiba sebelum aksi penting menentang Vietnam pada 10 Jun ini ialah Jon Irazabal dan Rodrigo Holgado.
Kehadiran mereka bukan sekadar menambah kuantiti, tetapi juga membawa kepelbagaian gaya permainan, kematangan taktikal, serta meningkatkan saingan sihat dalam pasukan.
Langkah FAM membawa masuk pemain warisan ini bukanlah sesuatu yang asing dalam bola sepak moden.
Ia adalah strategi pembangunan jangka pendek dan sederhana yang terbukti berkesan untuk negara-negara yang sedang giat membina skuad kompetitif di pentas antarabangsa.
Pemain warisan tidak hanya menyumbang dari segi teknikal, tetapi juga memperkayakan budaya bola sepak negara dengan pengalaman mereka di luar negara.
